解答：《民法典》及《最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》均未规定诉讼时效抗辩应当在一审哪个阶段提出。在被告缺席审理情况下，被告有权在答辩状中提出诉讼时效抗辩。

法条链接：

最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定（２０２０年修正）

　　第二条　当事人未提出诉讼时效抗辩，人民法院不应对诉讼时效问题进行释明。

　　第三条　当事人在一审期间未提出诉讼时效抗辩，在二审期间提出的，人民法院不予支持，但其基于新的证据能够证明对方当事人的请求权已过诉讼时效期间的情形除外。

　　当事人未按照前款规定提出诉讼时效抗辩，以诉讼时效期间届满为由申请再审或者提出再审抗辩的，人民法院不予支持。

经典案例：

·乐天包装（北京）有限公司与北京航天东方科技发展有限公司承揽合同纠纷一审民事判决书

【案号】北京市大兴区人民法院民事判决书（2018）京0115民初2186号

【裁判摘要】本院认为，根据我国民事诉讼法的规定，当事人有答辩并对对方当事人提交的证据进行质证的权利，被告航天东方公司经本院合法传唤，无正当理由未按时到庭参加诉讼，视为其放弃当庭答辩和质证的诉讼权利。原告乐天包装公司与被告航天东方公司之间签订的《加工定作合同》系双方当事人真实意思表示，不违反法律、行政法规的强制性规定，应属合法有效，当事人应按照约定全面履行合同义务。本案中，原告乐天包装公司按照被告航天东方公司的要求，将被告航天东方公司提供的包装材料加工成包装产品并交付了上述包装产品，被告航天东方公司理应向原告乐天包装公司支付承揽报酬。被告航天东方公司辩称已付清全部加工货款，但未提交相应证据予以证明，故对于其该项抗辩意见，本院不予采纳。权利人向人民法院请求保护民事权利的，应当在诉讼时效期间内行使。超出诉讼时效的，义务人依法取得不履行义务的诉讼时效抗辩权。被告航天东方公司在答辩状中提出诉讼时效抗辩，对此，本院认为，因被告航天东方公司侵害原告乐天包装公司债权的行为发生于《中华人民共和国民法总则》施行前，故本案应适用《中华人民共和国民法通则》关于诉讼时效两年的规定。本案中，原告乐天包装公司与被告航天东方公司在《加工定作合同》中约定“货到定作方验收合格后30天内付清加工货款”，被告航天东方公司的付款义务应截至2014年5月18日，据此诉讼时效期间应自2014年5月19日起计算，该日期距原告乐天包装公司起诉之日已超过两年。此外，原告乐天包装公司未能提交证据以证明在诉讼时效期间存在中止、中断或延长的情形。据此，本案的诉讼时效期间已经届满，对于被告航天东方公司提出的诉讼时效抗辩意见，本院予以采纳。综上，原告乐天包装公司要求被告航天东方公司支付承揽报酬和逾期付款利息的诉讼请求，本院不予支持。

【解读】被告缺席判决，但被告在答辩状中提出诉讼时效抗辩，法院依法裁定驳回原告诉讼请求。

·广东省珠海市中级人民法院民事判决书(2015)珠中法民二终字第95号

【裁判要旨】缺席判决主体未提出诉讼时效抗辩权效力不及于到庭的其他连带责任人——（１）因借款人苏××未到庭对其缺席判决，因其未提出诉讼时效抗辩，无须进行诉讼时效事实的审理和进行诉讼时效法律适用；（２）但林××（连带责任人）到庭提出诉讼时效抗辩，故对涉及林××责任承担的诉讼时效问题应当进行审理。